Combate de Laguna Limpia
En el Combate de Laguna Limpia es derrotado el Ejército Correntino y cae prisionero el General Don Juan Madariaga (4 de Febrero de 1846).
En 1845, durante la Gobernación de Entre Ríos del General Don Justo José de Urquiza, la provincia de Corrientes se pronunció nuevamente contra el Gobernador de Buenos Aires y líder de la Santa Confederación Argentina, Brigadier General Don Juan Manuel de Rosas, a cuyo efecto su Gobernador, Coronel Mayor Don Joaquín Madariaga, firmó un tratado con el Paraguay, en Noviembre (peligroso por diversos conceptos, sobre todo porque en aquel instante Brasil anhelaba la segregación de Corrientes y Entre Ríos), “para llevar la guerra a Buenos Aires”. Paraguay dejó especial constancia que “su intervención iba contra el Restaurador y no contra el pueblo de las Provincias Unidas del Río de la Plata”.
La dirección de la campaña militar se encomendó al General Don José María Paz, “que había dirigido la anterior de los años 1841-1842”. Así se constituyó el «Ejército Aliado Pacificador» (o “Cuarto Ejército Libertador Correntino”), formado por 10.812 soldados, “incluidos 4.000 paraguayos Comandados por el Ministro de Guerra de aquel país, el joven Mariscal Don Francisco Solano López”.
Más tarde, el 24 de Diciembre, el General Don Urquiza estuvo por fin en Concordia (Entre Ríos), “para avanzar a Corrientes”, iniciando su marcha sobre aquella Provincia el 2 de Enero de 1846. “Su ejército estuvo constituido por 4.900 hombres y contó con la colaboración del General Don Eugenio Garzón”.
Luego, retirado el General Don Paz con sus paraguayos y correntinos a Ibahaí, “el General Don Urquiza avanzó”. En su marcha le salió al paso, el 16 de Enero, el Coronel Don Nicanor Cáceres, con 400 hombres de la vanguardia correntina, produciéndose un violento choque en el paraje denominado «Las Osamentas», en el Estero de los Laureles, en las proximidades de Pago Largo (Corrientes).
El combate resultó adverso al Coronel Don Cáceres, “cuyos escuadrones se desbandaron”. Posteriormente, el Ejército Entrerriano pasó a nado el río Corrientes (en el Paso de Santillán) y, el 4 de Febrero, las tropas del General Don Urquiza volvieron a triunfar en «Laguna Limpia», donde “dispersaron a las vanguardias enemigas, y cayó prisionero el Jefe Correntino, General Don Juan Madariaga, hermano del Gobernador”.
Sobre este episodio el General Don Paz dijo en sus «Memorias»: «Entretanto, el General Madariaga venía envuelto en este torbellino y tuvo la desgracia de rodar y caer con su caballo; estaba rodeado de los suyos y lejos aún del enemigo; su caballo no pudo levantarse, pero le ofrecieron otro; otros quisieron alzarlo a la grupa, pero nada se pudo conseguir; parecía estupefacto, anonadado. Al fin llegaron siete hombres enemigos, de que huyeron más de doscientos y lo tomaron prisionero.»
El General Don Juan Madariaga fue llevado por el Comandante de la 2ª División Correntina, Don José Virasoro (su comprovinciano y adversario), ante la presencia del General Don Urquiza, quien lo trató cumplidamente, con afectuosidad, para utilizarlo más adelante como prenda de gestiones pacificadoras.
Así, “al dejar burlado en la laguna de Loreto al temible General Don Paz, el General Don Urquiza regresó tranquilamente a su provincia y, el 3 de Marzo, ya estaba en Basualdo. Mientras éste iniciaba tratativas de reconciliación con el Gobernador de Corrientes, Coronel Mayor Don Joaquín de Madariaga, el General Paz y sus exigentes aliados se disuelven en su incapacidad operativa y, en un santiamén, el famoso General Don Paz desapareció del escenario correntino, por haberse frustrado su plan de derrocar al Gobernador Titular de aquella provincia”. Así concluyó el oneroso “Cuarto Ejército Libertador Correntino”.
Prof. Damián D. Reggiardo Castro.
Fuentes Consultadas:
-Archivo de Entre Ríos.
-Arozena, Hugo Néstor y otros. “Enciclopedia de Entre Ríos. Historia. Tomo II”. 1º Ed. Editorial de la Mesopotamia. 1978. Págs. 183-184.
